O lúpus, ou lúpus eritematoso sistêmico (LES), é uma doença autoimune crônica e inflamatória que pode afetar várias partes do corpo. Pode começar lentamente ou de repente, muitas vezes se tornando mais grave com o tempo, e pode variar muito em seus sintomas e gravidade.
A causa exata do LES não é conhecida, mas fatores genéticos, hormonais e ambientais (como exposição ao sol) estão envolvidos. Geralmente começa na adolescência, mais comumente em meninas, mas pode acontecer em idades mais jovens e afetar meninos também. No LES, o sistema imunológico produz anticorpos que atacam tecidos saudáveis do corpo, causando inflamação em vários órgãos, incluindo pele, articulações, pulmões, coração, rins, intestinos, cérebro e sangue.
Os sintomas variam muito. Alguns pacientes têm principalmente problemas de pele (conhecido como lúpus cutâneo), enquanto outros experimentam dores nas articulações, febre, perda de peso, inchaço dos gânglios, cansaço, alterações na pele, cabelo ou urina, pressão alta, entre outros sintomas.
Um sinal característico é uma mancha no rosto chamada de “lesão em asa de borboleta”, que é uma vermelhidão que se espalha pelas bochechas e nariz. Esta mancha pode piorar com exposição solar.
Embora o LES possa ser uma doença séria e crônica, pode ser controlado com medicamentos, incluindo comprimidos e tratamentos intravenosos, sob o cuidado de um médico reumatologista pediátrico. Alguns pacientes precisam de cuidados de diferentes especialistas, como fisioterapeutas, nutricionistas e psicólogos.
É importante que os pacientes com LES mantenham acompanhamento regular com o seu reumatologista pediátrico, adotem uma alimentação e hábitos de vida saudáveis e evitem a exposição solar excessiva usando protetor solar diariamente, assim como roupas e acessórios que protegem contra os raios UV. A reposição de vitamina D e cálcio, sob orientação médica, também é importante. Estes cuidados são essenciais para um desenvolvimento saudável e uma boa qualidade de vida para crianças e adolescentes com essa condição.
Rozana Gasparello de Almeida
Departamento de Reumatologia da SOPERJ