No Dia Mundial da Criança com Reumatismo – 18 de março, o Departamento de Reumatologia Pediátrica da SOPERJ, presidido pelo Dr. Leonardo Rodrigues Campos, elaborou um artigo com esclarecimentos sobre o assunto.
Ao contrário do que muitos pensam, crianças e adolescentes também podem ter “reumatismo” e, não somente adultos e idosos! E os “reumatismos” ou doenças reumáticas não causam apenas inflamação das juntas (articulações). Algumas doenças reumáticas podem causar inflamação em várias outras partes do corpo (pele, rins, cérebro, coração, olhos, sangue) e sintomas como febre, perda de peso e fraqueza nos músculos.
O reumatologista pediátrico é especializado no diagnóstico de uma variedade de doenças que envolvem as articulações, músculos e ossos, sendo a artrite a mais conhecida. Essa especialidade também inclui o diagnóstico de pacientes com queixas inexplicadas de febre prolongada, dor persistente nos músculos e/ou ossos, fraqueza, falta de apetite, cansaço, associados ou não a manchas no corpo, anemia, perda de peso ou inchaço das articulações.
De modo geral, os pacientes com diagnósticos obscuros são avaliados com frequência pelo reumatologista pediátrico, já que muitas doenças reumatológicas apresentam sintomas que podem envolver qualquer parte do corpo. A especialidade engloba crianças desde a fase de recém-nascido até a adolescência, faixa etária que compreende o nascimento até 20 anos de idade.
Acredita-se que cerca de 25% das doenças reumáticas ocorram em pessoas com menos de 16 anos de idade. Dentre as mais comuns, destacam-se a febre reumática e a artrite idiopática juvenil. Mas outras doenças como o lúpus, a dermatomiosite, a esclerodermia, as vasculites, a fibromialgia juvenil, dentre várias outras, também podem ocorrer nos pequenos.
Algumas destas doenças reumáticas são difíceis de diagnosticar e às vezes são desconhecidas pelos familiares e até pelos profissionais de saúde. Não raramente os sintomas são atribuídos a traumas, ao crescimento ou a questões emocionais. Isso pode causar um atraso significativo antes que um diagnóstico correto seja feito.
Mas quando devemos suspeitar que uma criança possa ter uma doença reumática? Sempre que houver:
- Dor, inchaço, vermelhidão, dificuldade de movimentar ou rigidez nas juntas, braços ou pernas, sobretudo se ocorrer logo pela manhã ou quando a criança está parada;
- Quedas e tropeços frequentes;
- Impossibilidade de realizar atividades rotineiras como correr, brincar, ou se vestir;
- Febre prolongada ou recorrente;
- Perda de peso e atraso no crescimento.
As crianças com suspeita de doença reumática devem ser encaminhadas ao reumatologista pediátrico. As crianças não são pequenos adultos. As doenças da criança são diferentes das dos adultos, podem ter tratamentos, evolução e complicações diferentes.
Há anos atrás, a medicina tinha poucos tratamentos a oferecer às crianças com doenças reumáticas, mas devido às pesquisas focadas em doenças reumáticas da infância e novos medicamentos, testados especificamente em crianças, a maioria das crianças que recebem tratamento medicamentoso e multidisciplinar (fisioterapia, terapia ocupacional, nutrição, psicologia, ortopedia, oftalmologia) precoces podem alcançar o controle dos sintomas (mas não a cura ainda), com pouca ou nenhuma sequela, e levando uma vida praticamente normal.
